​絲路 與 石窟

敦煌，漢武帝在公元前111年按“盛大輝煌”的意思設立命名，是河西四郡中最西端的一個，也是絲路東段進入西域前最後一個漢人控制的補給地。從西漢開始，敦煌多次被逼脫離中原王朝的行政體制，最後一次發生在公元1528年，這年明朝關閉了嘉峪關，敦煌變成了塞外游牧民族的地方。公元1718年清朝平定西域，敦煌才重新回歸中國。

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敦煌經歷了不少政權的變換和伴隨的興衰，所幸的是佛教一直為當地人民所崇尚，因此逐漸形成了聞名於世的莫高窟。著名的敦煌學者季羨林先生曾經説過：“世界上歷史悠久、地域廣闊、自成體系、影響深遠的文化體系只有四個：中國、印度、希臘、伊斯蘭，再沒有第五個；而這四個文化體系匯流的地方只有一個，就是中國的敦煌和新疆地區，再沒有第二個。” 莫高窟的內容就融合了大量來自四大文化體系的元素，是世界上現存規模最大、內容最豐富的佛教藝術寶庫。

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莫高窟、西千佛洞、榆林窟及東千佛洞等，共同組成了敦煌石窟群。